初めて君と出会ったのも、今日みたいな夕焼けの綺麗な日だったね。

　君はここで、静かに笑いながら夕焼けを見つめていた。僕がここに連れてこられて、君の隣に座った時、僕の顔を見ても君は少しも表情を変えなかったね。

　僕は、表情には出さなかったけれど、驚いたよ。
　
　だって、君と僕は同じ顔をしていたから。違うのは、髪の色と服装だけだった。

　僕らは双子。
　
　ずっとずっと前、離ればなれになってしまった、同じ瞳と顔を持つモノ。



　あれから沢山、一緒に踊ったね。時々傷つきながらも、一生懸命働いたよね。

　何年も、何年も、僕らは同じダンスを繰り返した。団長は替わっていくけれど、ぼくらはずっと一緒だったね。

　傷つくところも、治してもらうのも一緒。どんなに辛くても、文句一つ言わずに、二人で耐えたよね。

　楽しみだったのは、僕らのダンスを見てくれる子供達の笑顔。

　特にあの子の笑顔は、いつもキラキラ輝いていたね。エメラルドグリーンの優しそうな瞳をもつ、可愛らしい女の子。

　いつからか、女の子は来てくれなくなってしまったけれど、他の沢山の子供達に囲まれて、僕らは幸せだったよね。

　
　いったい、出会ってからどれだけの時が経ったろう。50年？100年？もっとだろうか？

　僕らもとうとう、ボロボロになってしまった。

　今日は、あの夕焼けに飛び込む日。

　最後まで、僕らはずっと一緒だよ。

　さあ、行こう。あの燃え盛る夕焼けに。

　団長が、僕らを持ち上げて、投げ込もうとする。

『まって』

　団長の手が、止まった。
　
『その子たちは、私が引き取ります』

　女の人の声がする。

　団長は、もうこいつらはボロボロで、動かすことすら出来ないよ、と言った。

『それでもいいの。その子たちは私の幼い時に、私に唯一笑顔をくれた大切な子たちなの。ずっと探していて、ようやく見つけた。いくらでもお金なら払うから、どうか燃やさないであげて』

　僕らは団長が振り向いて、ようやく女の人の顔を見ることが出来た。しわくちゃの顔に、綺麗なエメラルドグリーンの優しそうな瞳。

　ああ、そっか。あの時の女の子だ。

　団長は、金なんかいらない、貰ってくれるならこいつらも喜ぶだろうって、そっと女の人に僕らを手渡した。

『あんた、変わった人だな。こんなボロボロのマリオネット、アンティークだって言っても誰も欲しがらないよ』

　夕焼けが、遠ざかる。真っ赤な夕日に近かったところが、まだ熱い。

　女の人が、囁いた。

『君たちは、ずっと一緒よ。私がちゃんと治してあげるから、また私に笑いかけてくれる？”夕焼け色の瞳のマリオネット”さん』

　

　僕らはあれからずっと、彼女の部屋の窓辺で外を見ている。

　僕らは、彼女の家にきてから、本当の夕焼けと青空を知った。

　

　これからも、ずっと一緒だよ。

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